Il vous a embarqué dans le New-York des années 1920, dans le quartier de Harlem, longtemps considéré comme un ghetto, où tous les moyens sont bons pour s’en sortir. La vie n’est pas simple dans un monde où règnent pauvreté, ségrégation et luttes de gangs. Et Sonny, notre jeune héros afro-américain, se retrouve lui aussi à devoir tremper dans des trafics pour aider sa mère.
Après la 1ère guerre mondiale aux Etats-Unis, les gens n’ont qu’une envie, se changer les idées en chantant, dansant et jouant de la musique.
Si vous aimez cette période des années folles américaines, vous aimerez peut-être aussi :
La trilogie Tout ce qui brille d’Anna Godbersen, Albin Michel, 2012
Letty et Cordelia, deux adolescentes du Midwest ont toujours rêvé de quitter la campagne et de partir pour New-York. Une vie de rêve les attend, elles en sont sûres. Pourtant, l’arrivée dans la grosse pomme ne sera pas aussi rose que ce qu’elles avaient imaginé… Une plongée dans le milieu mondain américain plein de paillettes, de charleston et de luxe, qui va les transformer à jamais.
Et puis, sans le jazz, cette histoire ne serait pas la même.
Car si Sonny semblait avoir un destin tristement tracé, tout change le jour où il rencontre Charlie sur le toit de son immeuble. Trouver sa passion, se dévouer totalement à la musique et à l’apprentissage du saxophone va bouleverser sa vie (et oui, il y a d’autres instruments que la guitare ou le piano dans la vie !).
La Saga des marquises de Muriel Bloch et Marie-Pierre Farkas, Naïve, 2008
Eleonore a 10 ans lorsque son père l’envoie travailler dans une blanchisserie pour y recevoir une éducation « de fille ». Mais sa passion, c’est la musique, ce qui est très mal vu dans les années 1860. Malgré l’interdiction de ses parents, Eléonore va se faire embaucher dans l’atelier de fabrication d’instruments de Monsieur Adolphe Sax, le génial inventeur du saxophone. Son apprentissage de la musique va l’emmener de Montmartre à Pigalle, et jusqu’à La Nouvelle Orléans, berceau du jazz. Une saga historique passionnante qui donne envie de liberté et de jouer de la musique.
Pour que l’immersion soit totale, tentez de (re)lire Le Petit Prince de Harlem tout en écoutant la playlist jazzy de l’auteur (p.5). Voici de quoi commencer avec un titre du célèbre saxophoniste Sonny Rollins (tiens Sonny … ça nous rappelle quelqu’un …)
Un outil indispensable pour aborder le jazz
Enfin quelques films mettant en scène l’univers du jazz, du plus vrai au plus léger
Bird, Clint Eastwood, 1987
Ce biopic retrace la vie de Charlie Parker (Charlie … encore un personnage du Petit Prince de Harlem non ?), virtuose du saxophone et l’un des principaux créateurs du bebop. Si le musicien était connu pour son talent et son génie, l’homme était une vraie énigme : son penchant pour la drogue et l’alcool ont fait de sa vie privée un enfer. Forest Whitaker incarne comme personne ce personnage torturé, mais mythique.
Certains l’aiment chaud, Billy Wilder, 1959
On change de style avec une comédie romantique, numéro 1 dans le classement des films les plus drôles du XXe siècle. À Chicago, à la fin des années 1920, deux musiciens sont témoins d’un règlement de compte entre mafieux en pleine période de Prohibition. Pour échapper aux tueurs, ils se déguisent en femmes et intègrent un orchestre de jazz féminin qui part en tournée. Un film culte, avec Tony Curtis et Marilyn Monroe, qui aborde aussi le thème de l’homosexualité.
Les Aristochats, Wolfgang Reithermann (Studios Disney), 1970
Duchesse et ses 3 chatons sont les héritiers d’une dame fortunée, ce qui ne plaît pas au majordome qui cherche à se débarrasser d’eux. Abandonnés et perdus en pleine campagne, les quatre chats citadins rencontrent Thomas O’Malley, un chat de gouttière fan de jazz… Le seul grand classique des studios Disney avec un Big band de chats !
Comme nous, vous avez peut-être été séduit-e-s par cette idée d’un voyage jusqu’à l’île de Hawaï ? Ce n’est pas pour rien que cette destination de rêve se trouve souvent citée dans les séries de romans à succès : 
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